2005年揭开序幕，我们看到Bloc Party这支来自英国伦敦的队伍，得以在芸芸新晋乐团之中突围而出。 年初出版的英国音乐周报NME带来的‘The Faces Of '05’封面专题特集，Bloc Party便以封面人物的姿态先拔头筹、成为焦点，其‘05新人王’的姿态亦不言而喻。 今天Bloc Party的炙手可热之势，委实不禁叫人联想到在去年锋芒毕露的苏格兰格拉斯哥乐队Franz Ferdinand。凑巧的是彼此同是在1月初被点名为该年头号新希望乐队，继而随即紧接在2月份发表他们教外界引颈以待的处男专辑，天时地利人和各方面都配合得天衣无缝，仿佛是在稳操胜券下发动攻势。 或者，背后能达至天时地利人和，看穿了还不过是唱片宣企与音乐媒体的紧密配合。然而毋庸置疑的是，Bloc Party的而且确是一支教人赞叹不已的优秀乐队，打造出爽劲、紧凑、慑人而充满张力的Art School Punk音乐。 甚么新Franz Ferdinand？ Bloc Party在去年初露锋芒，名气不胫而走，导致为他们招来‘新Franz Ferdinand’的美誉。 无疑，在声音上Bloc Party与Franz Ferdinand存有不少近似的地方，誓如他们所师承自八十年代Post-Punk的精良要素、歌曲拥有令人起舞的强烈节奏感，彼此的音乐都能给予乐迷不禁摇头摆脑起来的畅快聆听经验，两者皆可谓殊途同归。然而Bloc Party却并非‘另一队Franz Ferdinand’，毕竟双方的音乐也有若干程度的迥异、是很不同的乐队，所谓的‘新Franz Ferdinand’，是指Bloc Party的走势与际遇而多于音乐上的雷同。 但原来Bloc Party跟Franz Ferdinand查实也真的早有渊源。话说未出道前的Bloc Party，乃到处毛遂自荐投寄歌曲Demo，但差不多全军石沉大海。直至在2003年10月，阵中主唱兼结他手Kele Okerere把作品寄给Franz Ferdinand主将Alex Kapranos，自我介绍他们是一支深受The Cure、Pixies、Joy Division、Sonic Youth与Talking Heads影响的乐队——结果Kele得到Alex亲自致电回覆，并邀请Bloc Party为Franz Ferdinand一场假Islington的Electrowerkz所举行Live Gig担任暖场演出。 Bloc Party不但自此跟Franz Ferdinand扯上关系，更受到英国著名电台主持人Steve Lamacq之青睐，随即众唱片厂牌的A&R人员亦开始向他们招手。Franz Ferdinand怎说也算是他们的伯乐。 沉寂的警号响起 Bloc Party的两位发起成员——黑人主将Kele Okerere和结他手Russell Lissack结识于1998年，随后二人在NME刊登征求乐手小广告，而物色到低音结他手Gordon Moakes，最后找来华裔鼓手Matt Tong加入(据知是三人听到有人在房间里打鼓而拍门拉拢他加入)，Bloc Party便正式成军。 Bloc Party的处男单曲She's Heaving Voices在去年年初由一所小型独立厂牌Trash Aestheties推出，而且还是以限量五百张的透明胶七吋单曲发行，相信现已被炒卖吧。直至他们加盟较具规模的Wichita Recordings发表乐队的第三张单曲Little Thoughs，他们的发展亦见稳步上扬。而在美国亦得到独立公司Dim Mak Records的一纸合约(并在去年为他们出版过一张同名六曲EP作品选)。 经过五张单曲之后，Bloc Party的首张专辑Silent Alarm亦在刚过去的情人节当日隆重面世。唱片名字是取自一篇刊于New Scientist有关日本地震探测系统的文章，Kele解释是因为专辑里存有一种不安的感觉。 当初Wichita与Bloc Party会面时，他们形容自己是一队介乎黑马王子Prince与芝加哥另类乐团Shellac之间的乐队。在唱片里，Bloc Party的音乐正是透过迥异的薰陶磨合出来。 初生之犊 聆听Silent Alarm，教我感受到是一股强烈的初生之犊能量。Bloc Party的音乐来得简约而直截了当，但却处理得精明机智，也不乏录音室Treatment的催化点缀。 Bloc Party的与众不同，是他们拥有Kele这位黑人主唱，而他与Russell又视Prince为头号偶像，故此令到他们的Post-Punk音乐也蕴含着若干程度的黑人音乐基因。不要忘记，A Certain Ratio、The Pop Group等昔日的Post-Punk乐伍，那又何尝不是汲取着黑人音乐的影响而来。 Kele和Russell固然是阵中的灵魂，但却不容忽视Gordon和Matt所凑成的Rhythm Section，深受Joy Division与英伦Post-Punk感染的Gordon一手沉实Bassline配上Matt紧凑有力的爆炸性巨大鼓击，没有二人的话，Bloc Party的音乐定必顿时失色。但誓估不到一派Post-Punk鼓手风范的Matt，在骨子里他所钟情的却竟是Fleetwood Mac及Supertramp等七十年代AOR音乐？ 像前作单曲Helicopter，正可见证到Bloc Party所彰显一气呵成而来的激急张力。而由Russell一手迷幻结他带出的唱片开场曲Like Eating Glass，抑或听到Kele施展其半吟半Rap唱腔的Positive Tension，Matt的鼓击无疑是那么富有驱动性，主宰了Bloc Party歌曲的强大动能。 可以肯定，在Bloc Party身上所沉淀着的，都尽是Post-Punk音乐的精髓。早期作品She's Hearing Voices（现为重新灌录的版本）的大踏步巨无霸Funky节拍与Kele沉压着疏离冷漠的演绎丝丝入扣，与其说是Talking Heads遇上Joy Division，那倒不如说是师承A Certain Ratio的影响还更直接，歌曲的跳脱俐落绝不逊色于一众Punk-Funk乐队。 Price Of Gasoline在迷幻结他下，当中的跳脱拍掌声与Analog Synth，好让歌曲散发出无比的八十年代 New Wave摩登气息。绽放出急疾节奏的Luno，在扑朔迷离的结他声与闇黑的气氛渗出时，甚至叫我想到早年的And Also The Trees。而Plans的低调黑暗，亦明显留有The Cure的影子，甚至Kele的嗓音也仿如沉溺无力时的Robert Smith。 刚柔并济 Bloc Party不独是一队单单讲求张力与紧凑的后崩队伍，当他们处理慢版曲目时原来更加惊艳，能达至刚柔并济。 新单曲So Here We Are的萦绕心头情感，多得那美好如星星闪烁的结他勾线，温暖窝心得没话说。This Modern Love的优美而清爽、情意绵绵，多愁善感地满是对爱情憧憬却又患得患失，动人要素大有机会成他们日后的单曲之选。由浓雾般之氛围与Beatbox节拍带出的Compliments，那份苍白、缓慢与苦涩，黯然神伤的Bloc Party完全可让你听得心碎。 而随首批专辑附送的四曲Live DVD，你更可认知Bloc Party的确是一支很棒的现场演出乐队——只是四首表演片段，实在太到喉唔到肺了。 此刻，我已肯定Bloc Party比起去年的Franz Ferdinand更教我欢喜欲狂。