出生于台北，小学五年级随家人移民澳洲雪梨，1996年毕业于雪梨大学，主修微生物及遗传学。杨乃文从小就对乐器的学习有高度的兴趣，包括钢琴、三弦、琵琶等都有学习的经验，移民澳洲之后，中学时期也因自行运用时间及机会，学了长笛。除此之外，在校期间并参加合唱团的多次校内外演出。大约16岁那一年，雪梨歌剧院所属单位的一个Opera Workshop（Operaction）为培育青少年对音乐剧的了解及演出，特别公开招训13-19岁左右的青少年参加一个为期二周的音乐剧训练，他们从许多报名的青少年当中，挑选约40位学生参加这个特别的音乐训练营。杨乃文当时就是其中的一员，在两周密集的训练当中，杨乃文和几乎是当时音乐素质最高的青年学生们，一同接受专业的音乐剧的训练，并在结业后，安排二场正式的成果演出，收获良多。 　　因为内在对于音乐的强烈渴望，求学期间，杨乃文其实对于所有关于音乐的事务，都尽量设法去追求与接近。上了大学之后，功课压力非常大，半工半读的她，在即将要升大二的那一年，突然作了一个她人生中第一个重要的决定，她决定暂时休学一年，放逐自己，尽情玩乐，并且回到还有童年美好回忆的地方，那就是台湾，台北。